ثمانية مليارات إنسان. وحياة واحدة عشوائية بشكل رائع.

متى بلغ العالم ثمانية مليارات؟

حددت الأمم المتحدة يوم 15 نوفمبر 2022 بوصفه اليوم الذي يبلغ فيه سكان العالم ثمانية مليارات. ووصف تقييمها لعام 2022 رحلة من اثنتي عشرة سنة من سبعة إلى ثمانية مليارات، مع توقّع آنذاك أن يستغرق المليار التالي نحو خمس عشرة سنة، حتى حوالي 2037. وتنتمي هذه التواريخ إلى ذلك التقييم، ويبقى التاريخ المستقبلي إسقاطًا. المصدر: إدارة الشؤون الاقتصادية والاجتماعية بالأمم المتحدة، عالم من 8 مليارات، نوفمبر 2022.

فكّر في هذا المعلَم بوصفه عنوان فصل. فهو يمنحنا مكانًا سهل التذكّر لنتوقف ونتخيّل كل الأشياء العادية التي تحدث في الوقت نفسه: شخص يتعلّم القراءة، وشخص يكوّن صداقة، وشخص يتساءل ماذا يفعل بعد ذلك. ومجموع السكان يجمع تلك الحكايات المتداخلة في رقم واحد.

لماذا المليار التالي حكاية مختلفة

وضعت مراجعة الأمم المتحدة لعام 2024 سكان العالم عند نحو 8.2 مليارات إنسان في 2024 وتوقعت ذروة تبلغ نحو 10.3 مليارات في منتصف ثمانينيات القرن الحالي. وهذه تقديرات وإسقاطات مؤرَّخة، لا عدّ حيّ ولا وعد بشأن المستقبل. المصدر: إدارة الشؤون الاقتصادية والاجتماعية بالأمم المتحدة، إعلان التوقعات السكانية في العالم 2024.

سؤال مفيد تطرحه على أي تنبؤ سكاني: أي إصدار أنتجه؟ تخيّل أنك تحفظ لعبة، وتتعلّم شيئًا جديدًا عن عالمها، وتضع خطة جديدة. قد تكون خطتك المحدَّثة أكثر فائدة دون أن تجعل الخطة السابقة غير صادقة. والتنبؤات تستحق الانتباه نفسه إلى التواريخ والافتراضات.

وحتى مجموع عالمي دقيق تمامًا سيترك معظم الأسئلة المثيرة دون إجابة. من هو طفل؟ من هو جدّ أو جدّة؟ أين يعيشون؟ أي فرص قد تكون لديهم؟ الرقم الرئيسي يبدأ الحديث؛ لكنه لا يستطيع أن يحل محل الناس.

تجربة بكسلية صغيرة

إليك مقياسًا بصريًا مختلَقًا: تصوّر ثمانين شخصية بكسلية تمثّل معلَم الثمانية مليارات. كل رسم يمثّل مئة مليون إنسان، لأن 8,000,000,000 مقسومة على 80 تساوي 100,000,000. وهذا رسم توضيحي، لا مجموعة بيانات سكانية.

الآن تخيّل أنك تفتح رسمًا واحدًا فقط فتجد حشدًا آخر بداخله. التمرين ناقص عن قصد: فلا تستطيع شخصية صغيرة أن تلتقط هذا العدد من الحيوات المتمايزة. لكنه يجعل المقياس يبدو غريبًا من جديد، وهذا ترياق مفيد لعادة المرور السريع على رقم كبير جدًّا.

من رقم إلى حياة

هذا التحوّل في المنظور جزء من جاذبية ⁨1 in 8 Billion⁩. فالشخصية البكسلية تمنح انتباهك مكانًا يحطّ فيه. وبدلًا من أن تحمل كوكبًا كاملًا في رأسك، يمكنك أن تتابع حياة واحدة وتتساءل عن المسارات التي قد تسلكها.

احتفظ بنوعي الفضول معًا. استمتع بالحكاية الخيالية، ثم اتبع المصادر عندما يفاجئك رقم من العالم الواقعي. فالشخصية الصغيرة قد تكون بداية سؤال أكبر بكثير.