年をとると平均寿命が変わるのはなぜか

自分の年齢を引くだけでは、なぜだめなのか

出生時の平均から自分の年齢を引いても、残りの年数にはなりません。65歳時点の計算には65歳に達した人だけが含まれますが、出生時の指標にはそれより早い死亡も含まれているからです。そのためONSは、各年齢の平均余命を別々に報告しています。出典：ONSの生命表ガイド。

実際の例を見ると、区別がはっきりします。英国の2022～2024年の期間推計は、男性の出生時で79.1年、65歳時点であと18.7年でした。女性は出生時で83.0年、65歳時点であと21.2年です。これらはその期間の死亡率を使った集団の推計であり、個人の予測ではありません。出典：ONSの国民生命表、2025年12月公開。

4人の架空のピクセルの伝記

完全に架空の、終わりまで生きた4つの人生を考えます。長さは40年、60年、80年、100年。平均寿命は70年です。合計の280年を4で割ります。この小さな例は算数を示すためのもので、実際の生命表でも、アプリのモデルでもありません。

では、65歳に達したキャラクターについて問いましょう。2人がそうでした。80年と100年生きたキャラクターです。65歳以降、2人はそれぞれあと15年と35年生きました。残りの時間の平均は25年。70から65を引いて得られる5年ではありません。

誰の寿命にも何かが足されたわけではありません。問いが、別の集団を選んだのです。最初は意外に感じるのはそのためです。ある人がすでにある年齢に達しているという情報が、計算を変えるのです。

ひとつの平均では、曲線全体は描けない

生命表は、仮想的な集団のうち何人が各年齢まで生き残るかも追いかけます。ONSはこの量をlₓと呼び、2つの年齢の生存者数を比べると条件つきの生存確率が得られます。出典：ONSガイド、生存者数。 生存曲線はこのパターンを描いたもので、ひとつの平均よりも多くの背景を与えてくれます。

私たちの4つの架空の伝記でさえ、平均は70なのに、ちょうど70年生きた人は誰もいません。別の架空の集団なら、同じ平均を持ちながら、寿命がずっと似通っているかもしれません。平均だけでは、物語がどれほど散らばっているかはわかりません。

生きる年数と、健康に過ごす年数

健康の指標は、もうひとつの次元を加えます。WHOの健康寿命（HALE）は、生きる年数を、さまざまな健康状態で過ごした時間とその重さで調整したものです。それは完全に健康な状態での年数に換算して表されるもので、病気が始まる誕生日ではありません。出典：WHOのHALEの定義と手法。

イングランドについてのONSの2022～2024年の推計は、平均に不平等の視点も必要な理由を示しています。男性の出生時健康寿命は、もっとも貧困度の高い地域の10分の1では49.8年、もっとも低い10分の1では69.2年でした。ONSは自己申告による健康状態が良好な年数を測っており、これらの推計は「開発中の公的統計」とされています。地域を描くものであり、すべての住民や、地域を移ることの効果を描くものではありません。公表されている信頼区間は推計のまわりの不確かさを表すもので、ひとりの人のありえる寿命の範囲ではありません。出典：ONS、2026年4月公開。

これらの定義はWHOのHALEとは異なるので、数字を置き換え可能なものとして扱うべきではありません。どちらも、「どれだけ長く」より豊かな問いへ誘います。その年月は、どんなものなのか。ピクセルの伝記はその問いを身近なものにし、集団の証拠はそれを取り巻く広い状況を見る助けになります。